O que é Síndrome de Sjögren?

A Síndrome de Sjögren é uma doença autoimune crônica, ou seja, uma condição em que o sistema imunológico — que normalmente protege o corpo contra infecções — passa a atacar células saudáveis, especialmente as glândulas responsáveis pela produção de lágrimas e saliva. Isso leva a sintomas característicos como olhos secos e boca seca, mas os efeitos da doença podem ir muito além disso.

Essa síndrome pode ocorrer de forma isolada (chamada de forma primária) ou associada a outras doenças autoimunes, como lúpus ou artrite reumatoide (nesse caso, é chamada de forma secundária). Ela afeta principalmente mulheres, especialmente entre os 40 e 60 anos, mas também pode acometer homens e pessoas mais jovens.

Os sintomas mais comuns incluem a sensação de areia nos olhos, ardência ocular, dificuldade para engolir alimentos secos, aumento do risco de cáries, rouquidão e até perda do paladar. Além disso, algumas pessoas também apresentam fadiga intensa, dores articulares, inchaço em glândulas (como as parótidas) e até manifestações em órgãos internos, como pulmões, rins e sistema nervoso.

Embora ainda não tenha cura, a Síndrome de Sjögren pode ser controlada com acompanhamento médico adequado. O tratamento é direcionado tanto para aliviar os sintomas quanto para prevenir complicações. Isso pode incluir o uso de lágrimas artificiais, saliva artificial, medicamentos imunossupressores ou moduladores do sistema imunológico, além de cuidados com a saúde bucal e ocular.

O diagnóstico pode ser um desafio, pois os sintomas variam muito de pessoa para pessoa e podem ser confundidos com outras doenças. Em geral, são necessários exames laboratoriais, avaliação oftalmológica, testes de produção lacrimal e, em alguns casos, uma biópsia de glândulas salivares. Por isso, é fundamental procurar um(a) reumatologista ao notar sintomas persistentes, especialmente se vierem acompanhados de fadiga e dores articulares.

Viver com a Síndrome de Sjögren exige adaptação, mas com o apoio certo, é possível manter uma boa qualidade de vida. O autocuidado, o acompanhamento regular e a informação são grandes aliados nesse processo. Se você sente olhos ou boca constantemente secos, procure ajuda médica — quanto antes o diagnóstico for feito, melhores as chances de evitar complicações e ter um tratamento eficaz.